COSA FARE A CRETA

Fondato nel 1953 dalla Società degli Studi Storici di Creta (S.C.H.S.), il Museo Storico di Creta (H.M.C.) presenta una visione completa della storia cretese dai primi tempi cristiani fino ai giorni nostri. L’obiettivo originale dei fondatori del Museo Storico di Creta era raccogliere e preservare materiale archeologico, etnografico e storico di valore proveniente dai periodi medievale e moderno della storia di Creta. Il processo di arricchimento delle collezioni, di ampliamento degli spazi espositivi e di ridefinizione degli obiettivi del museo non si è mai fermato. L’attività prolifica di ricerca e pubblicazione, l’organizzazione di mostre temporanee, programmi educativi e l’uso dei media audiovisivi fanno tutti parte del ruolo educativo moderno assunto dal Museo Storico di Creta nel tempo. Lo stesso approccio include anche la graduale riorganizzazione delle collezioni esposte, in modo da attrarre un pubblico più ampio, offrendo così ai visitatori l’opportunità di comprendere le molteplici sfaccettature dello sviluppo storico di Creta.

Il Museo Archeologico di Heraklion è considerato uno dei musei più importanti d’Europa. L’attuale edificio è stato costruito tra il 1933 e il 1937 su progetto di P. Karantinos, sul sito dell’imponente convento francescano veneziano distrutto da un terremoto nel 1856. Il museo riunisce reperti archeologici provenienti da tutta Creta, coprendo oltre 5500 anni di storia dell’isola. Particolare rilievo è dato ai tesori della civiltà minoica, il cui intero percorso storico può così essere apprezzato. Giustamente considerato la casa della civiltà minoica per eccellenza, il museo ospita la più importante collezione di antichità minoiche al mondo. Dal novembre 2006 il museo è chiuso per lavori di ristrutturazione interna. Una piccola esposizione temporanea con i reperti più importanti del museo è visibile in una sala appositamente progettata sul lato nord, in via I. Chatzidaki. Tra i reperti esposti figurano le Dee Serpente, il Disco di Festo, La Parisienne e gli affreschi del Toro Saltatore e l’“Anello di Minosse”.

Il lago Voulismeni è un piccolo ma affascinante lago, situato nel centro della splendida città di Agios Nikolaos. Nel 1867 fu collegato al mare tramite un canale, aperto verso il porto. Ha un diametro di 137 metri e una profondità di 64 metri. Gli abitanti locali si riferiscono a questa laguna semplicemente chiamandola "Il Lago". Panorami mozzafiato su questo magnifico lago sono offerti dal parco situato sopra di esso. Ogni anno a mezzanotte a Pasqua, la maggior parte della popolazione della città si riunisce intorno al lago per celebrare la Resurrezione con fuochi d’artificio. La leggenda urbana locale racconta che il lago non abbia fondo a causa della profondità insolita per la zona. Inoltre, ogni estate, tuffatori da tutto il mondo si radunano qui per il famoso concorso di tuffi dalle scogliere.

L’imponente grotta di Zeus, il Dio dell’Ospitalità, Philoxenia come la chiamiamo in Grecia. La Grotta Dictea si trova sopra il villaggio di Psychro nell’altopiano di Lassithi, a un’altitudine di 1025 m. L’altopiano di Lasithi è una valle sulla cima del monte Dikti, piena di vecchi mulini a vento, piccoli villaggi pittoreschi e splendidi paesaggi. La grotta, che ha una superficie di 2200 m², è ben illuminata e i percorsi al suo interno seguono un sentiero ben progettato lungo 250 m. Nella mitologia cretese tre eroine sono strettamente legate a Minosse: Pasifae, Arianna e Fedra. Molti archeologi ritengono che Arianna sia la più vicina alla divinità della grotta e al suo amante, Dioniso. La maggior parte dei ricercatori identifica la grotta di Psychro con la mitica Grotta Dictea, come riportato da Esiodo. Zeus è nato e cresciuto qui, con l’aiuto delle Ninfe e dei Cureti. Per questo motivo, è anche chiamata la “Betlemme del Mondo Antico”. La grotta stessa è stata collegata a storie come quella del veggente Epimenide che vi “dormì” per 57 anni, il rapimento di Europa da parte di Zeus, la nascita di Minosse, le Arpie, ecc.

La spiaggia di palme di Vai è una delle principali attrazioni di Creta. Ospita la più grande foresta naturale di palme d’Europa. Per il turismo, Vai è stata resa famosa negli anni ’70 dagli ultimi hippie che fuggivano dai luoghi più frequentati di Matala e Preveli. All’inizio degli anni ’80 Vai era piena di turisti zaino in spalla provenienti da tutto il mondo, creando un mix di campeggio caotico e discarica. Vai è stata recintata e dichiarata area protetta. La foresta unica si è ripresa e la spiaggia è tornata pulita. La spiaggia di palme, che appartiene al Moni Toplou, è il centro turistico della Creta orientale, con migliaia di visitatori ogni anno. Vai si trova vicino alla spiaggia di Palekastro, alla città di Sitia e alle isole Dionysades.